Suplementos vitamínicos: importantes ou perigosos?

A indústria das vitaminas e suplementos cresce a cada ano, gerando lucro de mais de bilhões de dólares anualmente. Mas será que eles são mesmo benéficos ou podem fazer mal à saúde?

As publicações científicas americanas Annals of Internal Medicine (annals.org) e Medscape (medscape.com) publicaram dois estudos e um editorial a respeito da relevância do uso de multivitamínicos no tratamento de doenças crônicas.

O primeiro estudo foi multicêntrico, duplo-cego, placebo-controlado e randomizado e incluiu mais de 1700 pacientes com 50 anos ou mais. Todos haviam sofrido ataque cardíaco recentemente. Os pacientes foram divididos em três grupos: um recebeu multivitamínicos, outro complexo de multiminerais e o terceiro, placebo, e todos foram acompanhados por quase 3 anos. Os resultados mostraram que as vitaminas extras não protegeram o coração e não pareceram proteger contra eventos cardiovasculares secundários.

O segundo estudo observou os efeitos das vitaminas na cognição e, para isso, acompanhou quase 6 mil médicos do sexo masculino com 65 anos ou mais por 12 anos. Nesse estudo foram conduzidas avaliações cognitivas iniciais e intermitentes. Chegou-se à conclusão que o uso de vitaminas não desacelerou a perda cognitiva e não trouxe mudança nos índices de memória verbal nem na cognição daqueles que tomaram vitaminas em comparação com os que não tomaram.

A revisão de 26 estudos que observam os pros e contras do uso de suplementos  na prevenção de doença cardíaca, câncer e morte não encontrou evidências de benefícios no uso de vitaminas.

Conclusão: adultos bem nutridos não precisam de multivitamínicos. Além de não haver benefícios claros em seu consumo, eles podem fazer mal e não devem ser usados para tratar doenças crônicas.

E mais: o editorial menciona o perigo de se consumir especificamente beta-caroteno,  vitamina E e altas doses de vitamina A. O beta-caroteno aumenta o risco de câncer de pulmão em fumantes; suplementos com vitamina E foram relacionados a aumento de mortalidade por todas as causas.

Há uma exceção: a vitamina D. Como o papel da suplementação de vitamina D ainda é tema de investigação, especialmente para quem tem deficiência dessa vitamina, são necessários mais estudos para se chegar a uma conclusão a respeito. Contudo, mesmo quanto a vitamina D, não há evidencia sólida de que seus benefícios superem os malefícios.

Apenas um grupo necessita de suplementação de vitamina: as mulheres que pretendem ou podem engravidar. Para elas, a suplementação de ácido fólico é importante porque previne defeitos no tubo neural do bebê.

Fonte: Dr. Drauzio Varella